Il potere d'acquisto misura il valore dei beni che possono essere acquistati con un importo specifico di una valuta. Il potere d'acquisto è una misura relativa che è più rilevante se analizzata per i cambiamenti nel tempo. Ad esempio, se un dollaro è abbastanza prezioso da acquistare cinque mele per un dollaro in un determinato momento e un dollaro può acquistare solo quattro mele un anno dopo, il potere d'acquisto del dollaro sarà diminuito nel corso dell'anno.
Variazioni dei prezzi dovute a inflazione e deflazione
L'inflazione è il nemico numero uno del potere d'acquisto a livello di economia. L'inflazione è il processo in base al quale i prezzi aumentano lentamente in tutti i settori di un'economia, riducendo di fatto il potere d'acquisto delle immobilizzazioni e gli attuali livelli di reddito. Secondo Investopedia, l'inflazione non è né intrinsecamente buona né cattiva. È una realtà sempre presente che deve essere controbilanciata da aumenti di salari, tassi di interesse e altri fattori nel tempo.
In periodi di deflazione, in cui i prezzi scendono in tutta l'economia, il potere d'acquisto relativo aumenta teoricamente. La deflazione, tuttavia, può essere causata da problemi economici negativi che possono a loro volta ridurre il potere d'acquisto.
L'economia utilizza l'indice dei prezzi al consumo (CPI) per misurare il potere d'acquisto monitorando le variazioni di prezzo per i beni comunemente acquistati.
Salari e occupazione
I livelli di occupazione e gli stipendi medi possono avere un effetto enorme sul potere d'acquisto in tutta l'economia. Considerati complessivamente, più persone sono impiegate e più soldi guadagnano, più fondi discrezionali dovranno spendere in tutta l'economia. I fattori occupazionali influenzano il potere d'acquisto totale piuttosto che causare uno spostamento relativo. L'occupazione non determina necessariamente il rafforzamento di una valuta, ma mette più valuta nelle mani dei consumatori, aumentando le entrate commerciali e fiscali.
Il prodotto interno lordo (PIL) pro capite, calcolato dividendo il PIL per la popolazione, è una misura popolare dei livelli di reddito a livello di economia per consumatori e imprese.
Considerazioni sul cambio di valuta
Le fluttuazioni dei tassi di cambio influiscono sul potere d'acquisto rispetto ad altre valute. Quando la valuta di una nazione si svaluta rispetto a un'altra, le merci nel secondo paese saranno più alte nella valuta del primo paese. Questo fatto di per sé non influisce necessariamente sul potere d'acquisto per gli acquisti nazionali, ma le aziende che si affidano a fornitori nel secondo paese possono sperimentare aumenti di prezzo drammatici per le merci importate. Queste imprese possono trasferire i loro costi più elevati sui consumatori, contribuendo all'inflazione e alla diminuzione del potere d'acquisto interno.
Disponibilità di credito
La disponibilità delle banche a prestare denaro a consumatori e imprese influisce sul potere d'acquisto totale più o meno allo stesso modo di salari e livelli di occupazione più elevati. Con una linea di credito, i consumatori e le aziende possono spendere più di quanto effettivamente hanno, dando una spinta statica e sempre presente al loro potere d'acquisto personale. I finanziatori raccolgono i benefici dei contratti di credito guadagnando entrate da interessi, che danno loro più soldi da spendere nell'economia, aumentando il PIL pro capite.
