Chiunque utilizzi regolarmente il Web si impegna a scaricare, caricare o entrambi. La maggior parte delle attività su Internet per l'utente medio comporta il download. Tuttavia, il caricamento è comune, in particolare tra le aziende che gestiscono i contenuti del sito web. Ad esempio, gli sviluppatori Web e gli amministratori di siti Web utilizzano strumenti per il caricamento regolare. Quando utilizzi un browser Web o leggi le e-mail, accedi ai dati che sono stati scaricati sul tuo dispositivo informatico. Comprendere le differenze tra il caricamento e il download dovrebbe darti una buona conoscenza delle basi di Internet.
Client e server
Quando accedi alle applicazioni Web navigando in un sito Web o leggendo e-mail, il tuo computer è il client. I dati visualizzati sui siti Web e nelle e-mail sono archiviati su server accessibili tramite Internet. I server sono computer su cui è in esecuzione un software che consente loro di ospitare e servire questi dati Web. Quando qualcuno crea un sito Web, colloca il contenuto del sito su un server. Quando un utente visita il sito, il suo computer richiede questo contenuto dal server e il server risponde restituendolo per essere visualizzato nel browser Web dell'utente. Quando un file o un elemento di dati viene trasferito da Internet al computer, questo è un tipico esempio di download. Quando un file viene inviato dal tuo computer a Internet, questo è un tipico esempio di caricamento.
Applicazioni
Gli utenti accedono ai siti Web tramite applicazioni browser Web come Internet Explorer, Firefox, Chrome, Opera e Safari. Quando si visita un sito Web, il computer scarica il contenuto del sito Web dal server Web e quindi lo presenta. I programmi di posta elettronica utilizzano un processo simile, scaricando il contenuto della posta elettronica da un server di posta elettronica sul tuo computer. Tali applicazioni possono anche comportare il caricamento. Gli amministratori di siti Web utilizzano applicazioni come browser Web e client FTP per caricare il contenuto del sito Web sui server Web. Quando si allega un file a un'e-mail, tramite un modulo di un sito Web o un social network, il file viene caricato sul Web.
Tecnologie
Il caricamento e il download utilizzano tecnologie simili. Ogni volta che i dati vengono trasferiti attraverso una rete, ad esempio durante il caricamento o il download, viene utilizzato un protocollo. I protocolli indicano ai computer alle due estremità come gestire i dati trasferiti. Quando si esplora un sito Web, il protocollo Hypertext Transfer facilita normalmente il trasferimento dei dati. Quando si caricano dati, a volte viene utilizzato il protocollo di trasferimento file, in particolare quando si utilizza un programma client FTP per amministrare il contenuto del sito web. Sia HTTP che FTP possono essere coinvolti nel caricamento e nel download.
Velocità
Se ti impegni sia nel caricamento che nel download, una delle differenze più evidenti è la velocità di trasferimento dei dati. Il caricamento tende ad essere molto più lento del download, con i fornitori di servizi Internet che spesso si riferiscono a questi come trasferimenti "upstream" e "downstream". Per la maggior parte delle persone che utilizzano il Web, la velocità di download è molto più importante della velocità di caricamento, poiché qualsiasi caricamento tende ad essere meno frequente e con quantità di dati inferiori rispetto al download. La velocità di caricamento tende a essere un problema solo per le persone che svolgono lavori su Internet, come lo sviluppo Web.
