Domanda e offerta mantengono in funzione le economie di mercato. Determinano la quantità di beni prodotti, i prezzi a cui vengono venduti e la varietà di beni disponibili sugli scaffali di drogherie, rivenditori e piccole imprese in tutto il paese. Il commercio internazionale in un'economia globale influisce anche sulla varietà di beni che le piccole imprese possono offrire ai propri clienti. L'offerta e la domanda influiscono anche sul prezzo dei beni di fabbricazione straniera, ma il governo agisce per limitare il commercio, come le tariffe e altre barriere, distorcendo queste forze economiche di base.
Caratteristiche della domanda e dell'offerta
Gli economisti utilizzano modelli di domanda e offerta per analizzare mercati competitivi in cui sono presenti una varietà di venditori e più aziende che offrono beni e servizi in vendita. L'esistenza di numerose attività commerciali significa che nessuna singola azienda può esercitare un'influenza sul prezzo di un bene. Oltre ai beni nazionali, alcune società possono anche vendere prodotti fabbricati all'estero acquisiti attraverso il commercio estero tra nazioni.
Benefici del commercio
I paesi si impegnano nel commercio per trarre vantaggio dalla specializzazione, secondo l'economista di Harvard Greg Mankiw. Ad esempio, un paese può produrre beni elettronici a un costo inferiore rispetto ad altri paesi, mentre un altro paese può godere di un vantaggio simile producendo prodotti di carne bovina e suina. Il commercio tra questi due paesi avvantaggia i consumatori, che risparmiano denaro avendo accesso a merci straniere a prezzi inferiori rispetto a quelli dei prodotti nazionali. Il commercio apre nuovi mercati per i produttori stranieri, incoraggiandoli a produrre di più, il che aumenta l'offerta. I prezzi più bassi di questi prodotti, nel frattempo, alimentano una maggiore domanda tra i consumatori.
Effetti delle tariffe
Come dimostrato, il commercio internazionale consente alle piccole imprese di offrire ai propri clienti una maggiore varietà di merci a prezzi inferiori. Tuttavia, i governi a volte promuovono tariffe e altre restrizioni commerciali, spesso per proteggere le industrie nazionali dalla concorrenza straniera. Una tariffa è una tassa su un bene importato. Le tariffe aumentano il prezzo dei prodotti stranieri, il che avvantaggia i produttori nazionali ma danneggia i consumatori attraverso prezzi più alti. Le tariffe su una merce possono influenzare i prezzi di altri prodotti se quella merce viene utilizzata per produrre altri articoli. Le tariffe sull'acciaio, ad esempio, aumentano i prezzi dei beni prodotti dall'acciaio. Nel tempo, i prezzi più elevati derivanti dalle tariffe hanno ridotto la domanda dei consumatori.
Altre restrizioni commerciali
Altre azioni del governo per limitare l'accesso delle merci straniere ai mercati interni includono barriere commerciali e quote di importazione, che limitano l'offerta complessiva di determinati beni. Proprio come le tariffe riducono la domanda aumentando i prezzi, i limiti imposti dal governo sui beni importati riducono l'offerta disponibile, aumentando i prezzi. Le restrizioni liberano i produttori nazionali dalla concorrenza con beni più economici, consentendo loro di applicare i prezzi che desiderano, mentre i consumatori pagano di più per i prodotti rispetto agli acquirenti di altri paesi che hanno accesso a beni più economici.
