Quando qualcuno fa una promessa di compensare un'altra parte per un vantaggio che è già stato ricevuto a causa di un senso di obbligo morale, questa promessa di compensazione viene definita considerazione morale. In generale, le promesse basate sulla considerazione morale non sono applicabili.
Obblighi legali e morali
Quando due parti stipulano un contratto, entrambe le parti hanno l'obbligo legale di eseguire i termini dell'accordo e hanno diritto al beneficio del contratto, o corrispettivo. Tuttavia, se una delle parti ottiene il beneficio del contratto prima della conclusione del contratto, non può avere l'obbligo legale di adempiere ai termini del contratto, perché ha già il vantaggio. In questo caso, non ha alcun obbligo legale, ma può ritenere di avere un obbligo morale. Ad esempio: un piccolo imprenditore si imbatte in un incidente stradale mentre va al lavoro. Il proprietario presta il primo soccorso e la persona ferita mostra la sua gratitudine promettendo di dare al proprietario $ 10.000 per il suo primo soccorso. Poiché la prestazione del primo soccorso da parte del proprietario è avvenuta prima della promessa della persona lesa, la persona lesa non ha alcun obbligo legale di dare qualcosa all'imprenditore, ma ha un obbligo morale.
Eccezioni
Le richieste di considerazione morale di solito non sono applicabili, ma esistono eccezioni. La promessa di pagare un debito dopo la scadenza del termine di prescrizione è esecutiva. Se un contratto era precedentemente annullabile, ad esempio un contratto con un minore, e la persona raggiunge la maggiore età e fa una promessa di onorare il contratto, tale promessa è esecutiva. Le promesse fatte per pagare i debiti precedentemente estinti con fallimento sono esecutive. Tradizionalmente, solo i contratti basati su considerazioni morali che rientravano in una delle tre eccezioni erano esecutivi, ma la tendenza recente nel diritto è quella di imporre più casi di contratti basati su considerazioni morali.
